Il y a éclipse quand la Lune s’interpose entre la Terre et le Soleil - c’est une éclipse de Soleil - ou lorsque l’ombre de la Terre tombe sur la Lune - c’est une éclipse de Lune.
Une éclipse de Soleil a lieu lors d’une nouvelle Lune - le Soleil et la Lune sont en conjonction.
Une éclipse de Lune a lieu lors d’une pleine Lune. - Soleil et Lune en opposition.
La Lune est un corps non lumineux par lui même. A la pleine lune (P.L) le Soleil éclaire toute la face visible de notre satellite. Lors d’une éclipse, la Lune pénètre dans l’ombre de la Terre et elle paraît alors s’éteindre. Tous les habitants se trouvant dans l’hémisphère tourné, à cet instant, vers la Lune (1), peuvent observer l’éclipse. La description du phénomène est unique pour l’ensemble des observateurs, en particulier la disparition et la réapparition de la Lune se produisent aux mêmes instants pour tous ceux qui sont dans la nuit.
Au contraire la disparition de l’astre du jour lors d’une éclipse de Soleil est spécifique et locale. En effet lors d’une éclipse de ce type le Soleil est masqué par l’écran formé la Lune. Certains observateurs terrestres privilégiés, car se trouvant dans l’ombre portée par cet écran (2), observeront l’éclipse. Mais heureusement le Soleil continue à briller pour les autres observateurs, les plus nombreux, qui se trouvent en dehors du cône d’ombre. Pour eux il n’y a pas d’éclipse.
[1] C’est à dire si pour lui la Lune est déjà levée et, s’agissant de la pleine Lune ce phénomène a lieu obligatoirement la nuit !
[2] Cette ombre couvre un espace sur la Terre de diamètre inférieur à 300 km.
La prochaine éclipse totale de Soleil visible en MARTINIQUE aura lieu le 17 octobre 2153, mais auparavant nous observerons des éclipses partielles, le 26 janvier 2028 puis deux belles éclipses partielles (supérieures à 90%) en 2038, le 05 janvier et le 2 juillet.
E. BIDOUX (Club de Découverte des Sciences Astronomiques)
